Desde que visité el Planetario de Portugalete (Bizkaia) en mi cursillo de iniciación, hace ya algunos años, tenía esta idea en la cabeza. Posteriormente vi un artículo en un librito de bricolage astronómico y se habló mucho de un planetario construido por nuestro amigo Esteban en el Instituto de Sestao.

Pasado el tiempo (y hablando de tiempo hemos de tener en cuenta el astronómico) se me ocurrió entrar en la iniciativa de Bilbao Gaua; una serie de actividades para pasar el viernes noche en un lugar diferente a un bar. Pensando en que actividad se podría presentar quiza el planetario sería algo novedoso y a la vez saciaría un poco el "mono" de observación. Vi un juguete que proyectaba en el techo las estrellas pero no me pareció lo suficientemente llamativo; tenía que ser algo que no se pudiese generar por ordenador y que se proyectara en una cúpula.

Así que desempolvé el fotolito de la fotocopia del citado libro y empecé a hacer pruebas y recopilar datos. El principio de funcionamiento básico es un foco de luz puntual y las estrellas lo más pequeñas posible. (gráfico 1) Hagamos la siguiente prueba: en una caja (negra por dentro) introducimos una bombilla de linterna y con una aguja le hacemos agujeros en un lado (esta prueba coviene hacerla de noche y con las luces apagadas, claro) o mejor aun le hacemos un gran agujero sobre el que pegamos un papel de aluminio, asi sera mas facil hacer agujeros. Una vez listo el invento lo aproximamos a una pared blanca y veremos nitidamente los puntos de luz; si estamos lejos de la pared, disminuye la nitidez e intensidad de la luz. Ahora probaremos acercar la bombilla al filtro de agujeros; el resultado es similar, los puntos de luz se agrandan. Y por fin si la bombilla tiene un filamento grande, este aparecera en todos los puntos. (grafico 2) Una vez seleccionada una bombilla ideal, sustituiremos la caja por dos conos, uno por hemisferio y en ellos haremos los agujeros; el tamaño de estos nos dara la magnitud de laestrella.Si giramos estos conos, nos dara la sensación del giro terrestre y si lo balanceamos, variara la latitud.

Lógicamente la bombilla laalimentaremos por el Polo Sur. (grafico 3) Una vez funcione bien nuestro proyector se nos plantea otro pequeño problema generar la "esfera" celeste, asi que copiando la idea del libro la simplifique haciendo una gigantesca molecula de "futboleno": pentagonos y hexagonos formando medio balon de futbol con cartones de colecciones de los quioscos pegados en doble para mayor rigidez y pintados de blanco. (grafico 4)

Unas barras soportan la estructura a 1,80 mts para que pueda entrar la gente de pie y el proyector queda soportado por una lampara halogena de pie.

TODO LISTO !

En nuestro primer dia de planetario de Bilbao gaua tardamos 2,5horas en montarlo (y eso que hubo entrenamiento) ! primero el pentagono! que no que era el hexagono... Ander ponia cinta de embalar por todas partes, Emilio lo subia cada vez mas arriba mientras las patas se inclinaban mas y mas y mientras tanto los pacientes espectadores que intentabamos distraer con un video estaban mas atentos a la movida que al video. A todo esto se me olvido la lampara de pie que debia soportar el proyector y tuve que ir a casa y de paso traer el telescopio para que no se oxide, Ander tambien trajo el suyo y los pusimos en otra habitacion contigua. Para oscurecer la habitacion basto con tapar con bolsas de basura las ventanillas de encima de las puertas y comenzamos la sesion.

Armado con mi puntero laser fui mostrando las estrellas de primera magnitud, las constelaciones, como buscar el polo, estrellas circumpolares, cielo visto desde el polo norte (l=90º), y el ecuador (l=0º); sentido de giro y todo ello con solo 300 estrellas de la famosa fotocopia del libro.

FIG 1

El equipo al completo

Detalles tecnicos de funcionamiento