(en el grafico, máscara para Meade LX200 y para teleobjetivo 500 f/8)
En estas líneas vamos a describir un sistema de enfoque que nos servirá tanto para visual como para fotografía, vídeo o CCD. La descripción se compone de dos partes: Uso somero y de precisión.
Obstruyendo la luz que llega a un objetivo mediante una máscara opaca en toda su superficie excepto en varias zonas, ocurre que cada zona se comporta como un objetivo de la misma longitud focal que el objetivo original, creando una imagen del objeto observado. Las imágenes formadas por estas ventanas coinciden en una sola únicamente en el foco del objetivo.
Esta propiedad nos servirá para confirmar si nuestro sistema está enfocado, soslayando algunas de las imprecisiones o incomodidades de otros sistemas. Una de las imprecisiones más comunes se deriva de la acomodación del ojo; en efecto, en imágenes casi enfocadas el ojo nos hace ver nítidas esas imágenes debido a una variación involuntaria del cristalino. Un enfoque en estas condiciones a través del visor de una cámara puede arruinar nuestra fotografía. Otro sistema mucho más preciso es el de Foucault, pero es incómodo de realizar a pie de telescopio (se describirá posteriormente).
Observando a través de un ocular (visual), de la pantalla de enfoque (cámara fotográfica), de un monitor (vídeo o CCD) la imagen de una estrella advertiremos que hay un punto en el recorrido del sistema de enfoque en el cual coinciden las imágenes dadas por la máscara: en este punto el sistema está enfocado.
Debemos fabricar una máscara circular de material opaco resistente a la humedad que el rocío puede depositar sobre ella a lo largo de una observación. Unos materiales adecuados pueden ser una lámina de aluminio o de plástico, no necesariamente de color negro. El diámetro exterior debe ser como mínimo igual al del interior del tubo o parasol del instrumento al que se va a acoplar la máscara. Dispondremos dos ventanas circulares diametralmente opuestas cerca del borde cuyo diámetro sea aproximadamente la mitad del radio de la máscara. Conviene realizar el corte de estas ventanas perfectamente circulares para lograr que se formen anillos de difracción en las imágenes. También conviene dotar a la máscara de algún accesorio que impida su caída.
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Medidas adecuadas para un SC Meade LX200 Diámetro exterior de la máscara 205 mm. |
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Diámetro de las ventanas 50 mm. |
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Distancia entre los centros de las ventanas 140 mm. |
En el caso de una máscara para un teleobjetivo, debemos hacer unas ventanas con mayor superficie que la que corresponde a círculos, dándolas formas ovaladas o de coronas circulares.
Enfocando una estrella a través del visor de una cámara, el sistema se comporta de modo similar al modo de enfoque de imagen partida. Es particularmente preciso con cámaras réflex de visor claro. En caso de no disponer de este tipo de visor, debemos elegir una estrella relativamente brillante. En fotografía lunar o planetaria debemos enfocar no al sujeto, sino preferiblemente a una estrella próxima a él.
Este sistema de enfoque puede ser perfeccionado mediante un accesorio que será descrito en otro artículo. Con su ayuda podemos ganar en precisión, pudiendo advertir los efectos de la turbulencia y evaluarla, así como estudiar algunas aberraciones del objetivo, como la de esfericidad, que impide que el campo focal sea plano. Asimismo puede utilizarse para enfocar con cámaras sin visor réflex, como algunas de placas y cámaras CCD.