AAV-BAE	EFEMERIDES	Menu
	Transito de Mercurio 7/5/2003

NOVEDAD: IMAGENES DEL TRANSITO

El miercoles 7 de mayo, desde el amanecer hasta el mediodia, podremos observar el tránsito de el planeta Mercurio por delante del Sol. Este fenomeno es relativamente raro (la ultima vez se produjo en 1999 y no fue observable desde Europa).

COMO OBSERVAR EL TRANSITO

La observacion del transito es como la de las manchas solares. De hecho, Mercurio parecerá una pequeña y inusualmente oscura mancha. El disco circular del planeta sera de tan solo 12,0 segundos de arco. Existe tambien similitud con la observacion de los eclipses solares, dado que hay que realizarla en un momento determinado y puede que haya que realizar un largo desplazamiento, aunque en este caso es mucho menos critico que en el caso del eclipse. La altura del Sol sobre el horizonte al comienzo del fenómeno sera muy pequeña (practicamente al amanecer) por el Este, por lo que deberemos buscar un lugar con el horizonte lo mas despejado posible en dicha direccion.

Como en cualquier observacion solar, la seguridad de la vista debe ser una consideracion primordial. NO SE DEBE MIRAR AL SOL DIRECTAMENTE YA QUE EXISTE GRAVE RIESGO DE CEGUERA. La observacion por proyeccion es relativamente segura y puede usarse para la observacion en grupo (una forma sencilla de observacion que consiste en proyectar la imagen del ocular sobre una superficie blanca). Pero hay que recordar que el disco de Mercurio será muy pequeño, con un diametro aparente de tan solo 1/160 del diamentro solar aparente por lo que la observacion en serio del transito requiere un telescopio con filtro solar de apertura completa, bien sea de cristal aluminizado o de Mylar. Los filtros de ocular suministrados por algunos fabricantes son muy poco seguros ya que corren el riesgo de romperse por el calor.

Si, con el filtrado mencionado, la imagen solar es suficientemente brillante, es recomendable usar un filtro adicional amarillo o rojo para minimizar el efecto del oscurecimiento del limbo solar (sirven los filtros Wratten #12, #15, #25, or #29).

Con tanta luz, el seguimiento motorizado no es absolutamente necesario para la fotografia quimica o digital, pero sera muy util para el seguimiento del pequeño planeta durante mas de unos pocos minutos. Con el pequeño diametro angular de Mercurio, se necesitan buena visibilidad, buena optica y un considerable numero de aumentos para observar el fenomeno del transito.

Finalmente, todos los tiempos de las imagenes o fotograficas deben ser anotados en Tiempo Universal (UT) con precision de 1 segundo. Un receptor GPS puede servir, aunque las señales de reloj de radio de onda corta son mas adecuadas ya que pueden grabarse en cinta de video o de audio.

Dado que el disco de Mercurio sera muy pequeño, a fin de encontrar el planeta debe anotarse el angulo de posicion previsto para el Primer Contacto, y apuntar cuidadosamente el telescopio a esa zona del limbo. Una vez que la entrada de Mercurio en el Sol sea apreciable, centre el planeta y despues recentrelo frecuentemente para mantener el planeta centrado mientras recorre la superficie solar. Es mejor usar la velocidad de seguimiento siderea que la solar, aunque aun asi habra una ligera deriva (Mercurio se mueve hacia el oeste mas rapido de lo que el Sol se mueve hacia el Este)

FENOMENOS Y HORAS

A continuacion, podeis ver un grafico del Sol con los tiempos (en UT, o sea, hay que sumar 2 horas para obtener la hora civil) y una tabla con los distintos momentos del transito:

Coordenadas de Mercurio en el momento maximo del transito: A.R.: 2h 55m 11,7s Dec: 16g 54' 21"

(1) El angulo de posicion es el de situacion de Mercurio, medido desde el Polo Norte del Sol en sentido contrario a las agujas del reloj. Los tiempos marcados son respecto al centro de la Tierra, por lo que pueden variar dependiendo de la localizacion del observador.

(2) Los eventos primero y cuarto no pueden observarse sin la ayuda de filtros H-alpha, por lo que usando filtros normales, sólo podremos observar el planeta desde que entre en el disco solar y hasta su salida de éste.

OTROS ENLACES DE INTERES

Informacion para alumnos y profesores (European Southern Observatory) en castellano

Observacion del transito de Mercurio (Association of Lunar and Planetary Observers)

Grafico del transito (NASA, Fred Espenak)